Ceferino Namuncurá
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Ceferino Namuncurá (* 26. August 1886 in Chimpay, † 11. Mai 1905 in Rom) war der Sohn des Mapuche-Häuptlings Manuel Namuncurá und Enkel des legendären Kriegers Calfucurá. Sein Vater wurde durch die Salesianer bekehrt und gab seinen (aussichtslosen) Kampf gegen die Weissen auf. Er liess auch seinen Sohn taufen und durch die Salesianer erziehen. Ceferino liess sich zum Priester ausbilden und reiste 1904 nach Rom um sein Studium zu vervollständigen. Er hoffte, dass das dortige Klima seiner angeschlagenen Gesundheit besser zuträglich sein wird. Im Vatikan wurde er von Papst Pio X empfangen und durfte eine kurze Ansprache halten. Jedoch verschlimmerte sich sein Leiden (wahrscheinlich Tuberkulose, einer durch die Weissen eingeschleppten Infektionskrankheit, gegenüber der die Mapuche keine Abwehrkräfte besassen). Ceferino starb, noch nicht 19-jährig, am 11. Mai 1905. Seine Reste wurden in seine Heimat zurückgebracht und in Pedro Lura beigesetzt. Hier wurde er als Heiliger (Indio Santo) verehrt. In seinem Geburtsort Chimpay gibt sein Geburtstag Anlass zu grossen, eine Woche dauernden Feierlichkeiten, die mit einer Prozession zu seinem Denkmal enden. Da dem Heiligen Ceferino auch Wundertaten wie Krankenheilungen zuerkannt wurden, hat die katholische Kirche nach genauer Prüfung seine Seeligsprechung beschlossen. Am 11. November 2007 fand die Zeremonie in Chimpay unter der Leitung von Kardinal-Staatssekretär Tarcisio Bertone und der Anwesenheit Kardinal Jorge Bergoglio und rund 50 Bischöfen aus Lateinamerika statt, an der auch etwa 120'000 Gläubige teilnahmen, darunter auch eine beträchtlichen Zahl bekehrter Mapuche. Es war nicht nur die erste Seeligsprechung eines Indigenen, sondern auch das erste Mal, dass eine solche Zeremonie ausserhalb des Vatikans durchgeführt wurde.
Die traditionellen Mapuche habe zu der Bekehrung ihrer Stammesangehörigen eine gespaltene Meinung. Einesteils anerkennen sie die Salesianer wegen ihrer Einstellung gegenüber den Ureinwohnern, die sie als Ihresgleichen behandelten und ihnen Bildung vermittelten. Andererseits sehen sie auch die geschichtliche Realität der Evangelisation zum Zwecke der Befriedung der indigenen Völker um die Inbesitznahme ihrer Territorien voranzutreiben.
