Comanche

Verbreitung der Comanche-Sprache

Die Comanche (auch Komantschen; Eigenbezeichnung: Nömöne oder Nemene = Volk oder Menschen) gehören zum Shoshone-Zweig der uto-aztekischen Sprachfamilie.

Die Vorfahren der Comanche stammten aus der Ostkalifornischen Wüste. Gegen 500 n. Chr. drangen sie langsam über das Grosse Becken in die Plains vor und waren wahrscheinlich Träger der Cottonwod- (500 n. Chr.) und Desert-Traditionen (1000 n. Chr.).

Nach der Übernahme des Pferdes ab 1650 n. Chr. verdrängten die Comanche die bis dahin dominierenden Inde (Apache) aus den Plains.

offizielle Nationalflagge der Comanchen seit 1993

Die Comanche beanspruchten das Gebiet zwischen dem Oberlauf des Arkansas in Oklahoma und den mittleren und östlichen Prärien von Texas.

Die Komantschen bestanden aus einer Reihe von Unterstämmen von denen die wichtigsten die Ditskana, Kewatsana, Kotsoteka, Kwahadi, Motsai, Nokono, Pagatsu, Penateka, Pohoi, Tanima, Tenawa, Yamparika und die Widyu waren.

Die Komantschen waren gefürchtete Krieger und es gelang ihnen, den Vormarsch der Spanier zu stoppen und sie sogar aus ihren Präriegebieten zu vertreiben. Damit sind die Comanchen der einzige Stamm Nordamerikas, dem es gelang, die weißen Eroberer aus ihrem Territorium zurück zu drängen. Ihre Raubzüge führten sie bis tief nach Mexiko in die heutigen mexikanischen Bundesstaaten Chihuahua, Durango und Zacatecas.

Ein Comanchenkrieger
Gemälde um 1880

Der Stamm der Comanchen war kein vereinter Stamm. Die Unterstämme handelten absolut selbständig und unabhänig. Es gab keinen gemeinsamen Häuptling, der für alle Comanchen sprach. Dies lag vor allem an den großen Entfernungen, die zwischen den Siedlungsgebieten der unterschiedlichen Unterstämme lag. Bei gemeinsamen Aktionen von den Unterstämen mußte erst eine langwirige Ratsversammlung abgehalten werden, um sich zu einigen. Erst nach der Niederlage und der Internierung der letzten freien Comanchen (die Kwahadi unter ihrem Häuptling Quanah Parker) setzten die US-Behörden einen "Oberhäuptling" ein. Dieser "Oberhäuptling" wurde Quanah Parker. Nach seinem Tod im Jahre 1911 wurde auch kein neuer "Oberhäuptling" mehr eingesetzt.

Die Bevölkerungszahl der Comanchen erreichte im Jahr 1850 mit ca. 12.000 Menschen ihren höchsten Stand. Nur 20 Jahre später lebten nur noch etwa 8.000 Comanchen. Die bewaffneten Auseinandersetzungen mit den Weißen, vor allem mit den Texas Rangers, sind aber nicht die Hauptursache für den Rückgang der Bevölkerungszahl.

Quanah Parker mit seiner Frau
Foto um 1870

Die Einführung von - in Amerika unbekannten - Krankheiten, wie die Pocken und die Cholera, dezimierten die Comanchen am stärksten. Dies setzte sich nach der Internierung der Comanchen in die Reservation fort. Hier kam als weitere und einschneidende Ursache die Verelendung hinzu. Dazu gehören Hunger, Arbeitslosigkeit, Perspektivlosigkeit, Verlust der Heimat, gewaltsame Unterdrückung von Tradition und Religion. So erreichte die Bevölkerungszahl im Jahr 1920 mit 1 500 ihren absoluten Tiefststand. Nur langsam erholten sich die Comanchen von den einschneidenen Änderungen. Das Volk arrangierte sich und die Bevölkerung wuchs wieder. Bei einer Volkszählung aus dem Jahr 2003 wurden wieder 12.000 Comanchen erfasst. Die Hälfte davon lebte allerdings weit verstreut in den USA und teilweise in Kanada, wobei in Kalifornien - besonders in San Francisco - der großte Teil der ausgesiedelten Comanchen wohnt.

Am 25. August 1868 schränkte der Vertrag von Fort Laramie ihr Gebiet ein. Am 2. Juni 1875 kapitulierten die Kwahadi - der letzte freie Stamm der Comanchen - unter ihrem Häuptling Quanah Parker endgültig vor der US-Armee.

Heute sprechen nur noch etwa 800 bis 900 der 6.000 Comanche die eigene Sprache.

Siehe auch

• Indianer Nordamerikas
• Liste nordamerikanischer Indianerstämme

Literatur

• Fehrenbach, T.R.: Comanchen. Fackelträger-Verlag Schmidt-Küster Hannover, 1975. (Originaltitel: Comanches, Verlag Alfred A. Knopf Inc. erschienen 1974)

Weblinks

• http://www.tolatsga.org/ComancheOne.html

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