Sachem

Sachem ist eine Bezeichnung für einen vom Volk gewählten Anführer. Häuptling ist bei den politisch hochentwickelten Gesellschaften der Indianer des Nordostens und Südostens ein unzutreffender Ausdruck. Ein Sachem war eine Art königlicher Parlamentspräsident von hohem Ansehen, der allerdings keinerlei Verantwortung und Machtvollkommenheit besass, sondern stets nur nach dem Willen der informierten Mehrheit handeln konnte. Eine durch und durch demokratische Gestalt, die hauptsächlich, was das Wort betrifft, bei den Indianern der Neuengland-Staaten, besonders von Massachusetts, angewendet wurde. Weniger kompetente Anführer nannte man Sagamores (Abenaki-Wort für Unteranführer).

Literatur

• H.J. Stammel: Indianer Lexikon. ISBN 3-442-11216-8